Лакокрасочные работы в абсолютном большинстве случаев являются необходимым и завершающим этапом в отделке жилого дома. Для жилых домов правильный выбор лаков и красок во многом определяется экологическими свойствами этих материалов. Поэтому в последнее время все шире используются водоэмульсионные и водно-дисперсионные краски, отличающиеся малой токсичностью, пожаробезопасностью, экономичностью, удобством пользования и хорошими технологическими свойствами. Эти краски с успехом применяются как для внутренних, так и для наружных работ.
Наиболее популярны из красок на водной основе – акриловые латексные краски, меньшим спросом пользуются водные краски на поливинилацетатной основе. Для акриловых красок характерна долговечность, стойкость против воздействия окружающей среды и водостойкость вкупе с хорошей паропроницаемостью, позволяющей конструкциям дома «дышать». Долговечность покрытий на акриловой основе должна составлять минимум 5 -6 лет. Эти краски предназначены для отделки деревянных, кирпичных, бетонных и других поверхностей. Следует отметить, что разница в качестве у различных производителей очень существенна. Сложности технологии производства экологически безопасных лакокрасочных материалов подразумевают и строгое соблюдение технологии их нанесения, рекомендованной фирмами-производителями с учетом совместимости с другими видами отделочных материалов (шпатлевками, грунтовками и т.п.). На акриловой основе создано множество декоративных составов с использованием различных наполнителей (мраморной крошки, стекловолокна), что позволяет воплотить в жизнь любые замыслы архитектора или дизайнера.
Для России характерно широкое использование традиционных еще с советских времен лакокрасочных материалов на основе органических растворителей. Они характеризуются высоким качеством и долговечностью покрытий, простотой в применении, меньшими требованиями к соблюдению технологии покраски и меньшей стоимостью. Наиболее популярны среди них – алкидные лаки и эмали. В отличие от красок, растворяемых водой (соответственно и менее стойких к воздействию воды), эти краски отличаются повышенными гидрофобными свойствами, поэтому в отдельных случаях бывают незаменимы.
Алкидные лаки также широко используются для долговременной защиты деревянных конструкций от увлажнения и загнивания.
Полиуретановые составы отличает высокая износостойкость и стойкость к агрессивным воздействиям окружающей среды, поэтому все чаще применяют для защиты подземных коммуникаций, конструкций подвалов, крыш и в качестве лаков для паркета. Их использование усложняем двухкомпонентность, высокая стоимость и токсичность сырья. Близки к ним по свойствам и составы на эпоксидной основе.